Xu hướng uống cà phê của người Hàn Quốc đang dần trở nên phổ biến khi ngày càng có nhiều quán cà phê xuất hiện trên các con phố. Đối với người dân “xứ sở kim chi”, ngồi nhâm nhi một ly cà phê thơm nồng trong một không gian sang trọng luôn mang lại cảm giác thư giãn, dễ chịu.
Tuy nhiên, “cơn sốt” cà phê tại quốc gia này đang cản trở cuộc chiến chống dịch khi ngày càng có nhiều quán cà phê trở thành điểm nóng COVID-19.
Theo hãng thông tấn Yonhap, Hàn Quốc đang chuẩn bị đối phó với đợt tái bùng phát dịch COVID-19 mới trên toàn quốc sau khi ghi nhận hơn 1.500 ca mắc mới chỉ trong tuần qua. Các ổ dịch đã được ghi nhận tại nhiều cơ sở khác nhau, như nhà thờ và các quán cà phê tại khu vực thủ đô Seoul.
Tính đến ngày 20/8, đã có 55 trường hợp mắc COVID-19 liên quan đến một quán cà phê Starbucks ở thành phố Paju, tỉnh Gyeonggi, phía bắc Seoul. Đầu tháng này, cơ quan y tế cũng đã xác định hơn 15 trường hợp nhiễm virus do đến quán cà phê Hollys tại phường Gangnam, phía Nam Seoul.
Đặc biệt hơn, việc tiếp xúc với bệnh nhân mắc COVID-19 trong môi trường kín và nhiệt độ điều hòa tại các quán cà phê có thể gia tăng nguy cơ nhiễm bệnh.
Tại quán cà phê Starbucks ở Paju, các chuyên gia y tế nghi ngờ điều hòa có thể khiến virus SARS-CoV-2 lây nhiễm mạnh hơn. Theo các quan chức thành phố, một bệnh nhân mắc COVID-19 ngồi gần máy điều hòa không khí trên tầng 2 của quán cà phê này, có thể đã lây nhiễm cho những người khác.
Giám đốc Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hàn Quốc (KCDC) Jeong Eun- cho biết nhiều khách hàng không đeo khẩu trang và dường như các quán cà phê không trang bị hệ thống thông gió thích hợp khi bật điều hòa trong thời tiết nồm ẩm, cũng là một trong nguyên nhân khiến virus dễ dàng lây lan.
Sau khi xuất hiện các trường hợp mắc mới, Chính phủ Hàn Quốc hôm 18/8 tuyên bố sẽ thực thi đầy đủ các biện pháp giãn cách xã hội cấp độ 2 để phòng dịch COVID-19. Các biện pháp bao gồm đóng cửa các cơ sở có nguy cơ lây lan virus, như các hộp đêm, quán cà phê internet và các nhà hàng buffet. Tuy nhiên, các quán cà phê và nhà hàng thông thường không nằm trong danh sách các cơ sở có nguy cơ lây nhiễm cao.
“Mọi người cần phải thận trọng khi đến các quán cà phê. Người dân phải tuân theo các chỉ dẫn vệ sinh cá nhân, chẳng hạn như đeo khẩu trang và rửa tay”, ông Choi Won-suk, giáo sư Khoa Truyền nhiễm tại Bệnh viện Ansan, Đại học Hàn Quốc, cho biết.
Đối với người Hàn Quốc, uống cà phê đã dần trở thành một thói quen hàng ngày, khi hầu hết các con phố xuất hiện những quán cà phê. Theo một báo cáo năm 2018 từ Viện nghiên cứu Hyundai, trung bình mỗi năm, một người Hàn Quốc uống tổng cộng 353 cốc cà phê, nhiều hơn gần ba lần so với mức trung bình toàn cầu, với 132 cốc cà phê.
Tính đến cuối năm 2019, cả nước có hơn 93.000 cửa hàng cà phê, theo dữ liệu từ Dịch vụ Doanh nghiệp Nhỏ và Thị trường, một đơn vị thuộc Bộ Doanh nghiệp nhỏ và vừa của Hàn Quốc. Trong số đó, khu vực Seoul có hơn 42.600 quán cà phê.
Các chuyên gia cho rằng nguy cơ bùng phát dịch COVID-19 tại các quán cà phê có thể xảy ra bất kỳ lúc nào. Hầu hết, những quán này được thiết kế nội thất bằng kính, gây khó khăn cho việc thông gió, khách hàng phải sử dụng dịch vụ trong một không gian chật hẹp.
Đặc biệt, với thời tiết nắng nóng và nồm ẩm kéo dài trên khắp Hàn Quốc trong những ngày này, nhiều người dân thường thích đến các quán cà phê kín có điều hòa hơn là các quán không gian mở ngoài trời.
